Les principaux cancers pédiatriques en Afrique

Les cancers pédiatriques les plus fréquents en Afrique sont au nombre de 5.
Ils sont de très bon pronostic s’ils sont dépistés tôt et soignés rapidement dans des services de soins adaptés​

Le rétinoblastome

C’est un cancer de l’œil, touchant le nourrisson et le jeune enfant.
Le rétinoblastome peut atteindre un œil ou les deux. La moitié des rétinoblastomes est diagnostiquée avant l’âge de deux ans et 40 % touchent les deux yeux. Globalement, le rétinoblastome :

· Se manifeste chez les enfants âgés de 0 à 5 ans ;

· Touche 1 cas sur 15 000 à 20 000 naissances ;

· Est parmi les 3 premiers cancers de l’enfant en Afrique sub-saharienne ;

· Se guérit dans presque 100% des cas si le diagnostic est précoce ;

· Peut être héréditaire.

Film réalisé au Niger pour une campagne de Diagnostic précoce du rétinoblastome

Le néphroblastome ou syndrome de Wilms

Le néphroblastome est une tumeur maligne du rein du jeune enfant. C’est une tumeur très différente des cancers du rein de l’adulte. Le néphroblastome représente entre 6 et 8 % des cancers de l’enfant. C’est l’une des plus fréquentes tumeurs abdominales de l’enfant.

· Parmi les enfants atteints, 5 % ont un néphroblastome sur les 2 reins.

· La maladie apparaît entre 6 mois et 5 ans. L’âge moyen d’apparition est de 3 ans.

· Le néphroblastome a plus de risques d’apparaître chez les enfants ayant certains syndromes malformatifs congénitaux.

Les signes révélateurs du néphroblastome sont :

. Douleurs abdominales

. Sang dans les urines

· Perception d’une masse abdominale (boule dans le ventre). Celle-ci se développe très rapidement. Au stade de début, elle n’est pas douloureuse.

Le lymphome de Burkitt

C’est un cancer du système lymphoïde ayant un développement essentiellement extra-ganglionnaire à progression rapide.

Les Lymphomes de Burkitt (LB) surviennent de préférence dans les zones endémiques du paludisme.

Il se voit à tout âge de l’enfance avec un pic de fréquence à 8 ans.

Il est exceptionnel avant 2 ans.

La localisation maxillaire est la plus fréquente dans les formes endémiques et se voit, en particulier chez le jeune enfant, alors que la localisation abdominale est observée chez les enfants plus âgés.

Il existe d’autres localisations moins fréquentes : ganglions périphériques, et dans la plupart des autres organes

Cette petite fille est arrivée dans le service d’Oncologie Pédiatrique de Niamey avec un lymphome de Burkitt,.
Pour ce type de cancer on n’utilise que la chimiothérapie qu’il faut commencer très rapidement après diagnostic.
Après une première cure de chimiothérapie, dans les 15 jours, on note une diminution très sensible de la grosseur à la joue qui prouve l’effet du traitement.
MAIS attention le traitement n’est pas fini. Il faut faire plusieurs cures pour que l’effet soit durable et qu’on puisse parler de guérison.
Il faut être vigilant car certains parents peuvent penser à une guérison presque immédiate, il est donc nécessaire de bien informer les familles, de les motiver et les soutenir pendant la durée du traitement afin d’éviter les abandons de traitement.

La maladie de Hodgkin ou lymphome hodgkinien

C’est une forme de cancer qui intéresse essentiellement les ganglions lymphatiques.
C’est une maladie guérissable par des traitements associant chimiothérapie et radiothérapie.

Les signes d’alerte sont :

  • Un prurit
  • Une fièvre prolongée
  • Une anorexie
  • Des sueurs nocturnes
  • Un amaigrissement

 

La Leucémie aigüe lymphoblastique

La leucémie la plus fréquente chez l’enfant est la leucémie aigüe lymphoblastique.

C’est le premier cancer de l’enfant dans le monde.

Les leucémies aigües lymphoblastiques représentent 30 % des cancers de l’enfant.

La fréquence est plus élevée dans la tranche d’âge de 2 à 5 ans.

La leucémie aiguë survient de manière brutale

Les signes d’alerte :

  • Une fièvre prolongée
  • Des douleurs osseuses
  • Une pâleur associée à de la fatigue
  • Des infections répétées qui sont souvent des angines.