Chaque année, des milliers d’enfants dans le monde sont touchés par le cancer. Si certaines formes sont difficiles à prévenir, un dépistage précoce permet d’améliorer considérablement les chances de guérison. Dans le cadre de 🎗 Septembre en Or, mois dédié à la lutte contre les cancers pédiatriques, il est essentiel de sensibiliser les parents, les professionnels de santé et la société sur l’importance d’une détection précoce.

 

L’objectif est clair : identifier les signes d’alerte le plus tôt possible pour permettre une prise en charge rapide et efficace.

Le Groupe Franco-Africain d’Oncologie Pédiatrique agit dans 18 pays d’Afrique Francophone, à travers 25 Unités d’Oncologie Pédiatrique.

 

L’UOP de Porto-Novo, au Bénin, dirigée par le Pr Gilles Bognon, nous écrit à l’occasion du mois de 🎗 Septembre en Or et nous explique ce que sont les cancers de l’enfant.

 

Les cancers pédiatriques les plus fréquents au Bénin

Au Bénin, plusieurs types de cancers infantiles sont diagnostiqués chaque année. Parmi les plus courants, on retrouve :

• Le rétinoblastome : cancer de l’œil chez l’enfant, pouvant entraîner la cécité
• Le néphroblastome : cancer du rein de l’enfant, détecté par une grosseur au ventre
• Le lymphome de Burkitt : cancer agressif des ganglions, touchant souvent l’abdomen ou la mâchoire
• Le lymphome de Hodgkin : cancer des ganglions lymphatiques avec gonflements indolores
• La leucémie aigüe : cancer du sang perturbant les cellules sanguines 

 

Bien que ces maladies soient graves, un diagnostic précoce permet d’augmenter les chances de guérison de manière significative.

 

Repérer les premiers signes : Une vigilance nécessaire

Les cancers pédiatriques sont souvent difficiles à identifier, car leurs symptômes peuvent être confondus avec des maladies bénignes. Cependant, certains signes doivent alerter les parents et les inciter à consulter un médecin rapidement :

❗Des fièvres répétées et inexpliquées qui persistent malgré un traitement.

❗Des saignements inhabituels (saignements de nez fréquents, ecchymoses sans raison apparente).

❗Un œil qui louche ou une lueur blanche dans l’œil (signe fréquent du rétinoblastome).

❗Des gonflements anormaux ou des ganglions qui grossissent sans raison.

Ces symptômes ne signifient pas forcément qu’un enfant est atteint d’un cancer, mais ils doivent être pris au sérieux et justifient une consultation médicale.

 

 

Prévenir et détecter tôt : Les bonnes pratiques

Si tous les cancers infantiles ne peuvent pas être évités, certaines actions permettent d’améliorer le dépistage et de favoriser un meilleur pronostic :

✅ Effectuer des bilans de santé réguliers chez le pédiatre, en particulier si un enfant présente des signes inhabituels.

✅ Éviter l’exposition aux produits toxiques (pesticides, fumée de cigarette, polluants chimiques).

✅ Adopter une alimentation équilibrée riche en vitamines et antioxydants pour renforcer le système immunitaire.

✅ Encourager l’activité physique pour réduire le risque de surpoids et améliorer la santé générale.

✅ Être attentif aux antécédents familiaux : Certaines formes de cancer peuvent avoir une composante génétique.

En intégrant ces habitudes dans le quotidien, les familles jouent un rôle essentiel dans la prévention et la détection des cancers pédiatriques.

 

Mobilisation et engagement pour une meilleure prise en charge

La lutte contre le cancer infantile ne repose pas uniquement sur les familles. Les institutions, les professionnels de santé et la société civile doivent s’engager pour :

✅ Améliorer l’accès aux soins pédiatriques spécialisés.

✅ Soutenir la recherche médicale pour développer des traitements plus efficaces et mieux adaptés aux enfants.

✅ Sensibiliser et informer le grand public sur l’importance du diagnostic précoce.

Le PNLMNT travaille en étroite collaboration avec les centres de santé, les hôpitaux et les organisations de la société civile pour faciliter la prise en charge des jeunes patients et soutenir leurs familles dans cette épreuve.

 

En cette période de 🎗 Septembre en Or, il est plus que jamais nécessaire de rappeler que le cancer infantile peut être combattu grâce à la vigilance, la prévention et la mobilisation de tous.

 

Chaque enfant mérite une chance de grandir et vivre heureux. En détectant tôt les signes et en encourageant des bilans de santé réguliers, nous pouvons sauver des vies.

 

Parents, professionnels de santé, citoyens : engageons-nous ensemble pour un avenir où plus aucun enfant ne perdra son combat contre le cancer.

🤝 Pour nous aider, vous pouvez faire de dons au GFAOP www.gfaop.org/faire-un-don